Histoire singulière
Brève histoire du Funiculaire d'Artxanda
À la fin du XIXe siècle et début du XXe siècle, de nombreux habitants de Bilbao utilisaient la colline d’Artxanda comme point de détente et diversion, avec la création d’un casino et de plusieurs « txakolis », où les gens profitent de leur temps libre.
C’est la raison pour laquelle, entre l’année 1901 et 1912, le projet préparé par Bernardo Jiménez d’un train à crémaillère unissant le centre de la ville à la colline d’Artxanda a été évalué. Ce projet n’a pas pu voir le jour pour manque de financement.
Mais plus tard en 1915, la Direction des travaux publics a approuvé un projet de Don Evaristo San Martín y Garaz. Le 19 juillet, celui-ci a envoyé une carte au Gouverneur, qui donne son accord pour la construction du funiculaire, mais avec une série de commentaires d’amélioration, tels que :
- La réalisation d’un chemin latéral en cas d’urgence
- L’existence d’un troisième wagon de rechange
- La limitation de la vitesse à 8 km/h
- Que le démarrage et l’arrivée des wagons dans les gares soient le plus souple possible.
- L’interdiction d’accès aux personnes en état d’ébriété, emmenant des bagages « mal odorants » ou des armes à feu.
- Que les voyageurs puissent demander aux opérateurs du funiculaire de déloger les personnes qui utilisent un vocabulaire grossier ou avec une attitude agressive ou qui manquent de respect envers les autres.
- Dimensions minimums déterminées des sièges (0,45 x 0,65 x 1,45 m)
- Que les voyages ne démarrent jamais avant l’heure programmée et qu’ils soient annoncés par une cloche.
- Et que les instructions indiquées dans le journal de Madrid du 19 janvier de 1913 soient suivies, qui faisaient référence au funiculaire d’Igeldo, déjà en fonctionnement.
Le 7 octobre 1915, le premier voyage est réalisé, sous M. Benito Marco Gardoqui en tant que Maire de la ville.
C’est à ce moment que la société Funiculaire d’Artxanda est créée.. La machinerie a été conçue par une entreprise suisse, spécialisée dans ce type de train de montagne, L.Von Roll. Le montant de la construction s’élevait à 488 407,30 pts (2 935,39 €).
Le 7 octobre 1915, le premier voyage est réalisé, sous M. Benito Marco Gardoqui en tant que Maire de la ville.
Durant le siège de Bilbao durant la Guerre civile, les voies et la gare supérieure ont été bombardées, ce qui a interrompu le service jusqu’à ce que les services reprennent le 18 juillet 1938, avec quelques réparations provisionnelles, sous le projet de Mariano del Corral.
À cette époque, comme le rappel un employé, pour le prix du billet (60 centimes de peseta), on y descendait depuis la vendange des villages voisins pour être vendue sur le marché, jusqu’aux motos pour être réparées, en passant par des vaches pour l’abattoir.
Un malheureux accident, le 25 juin 1976, a provoqué l’arrêt prolongé du service. Durant le changement du câble moteur, une panne des freins et des mâchoires a fait tomber un wagon vers la gare inférieure, avec quatre opérateurs à l’intérieur : Jose Landa, Jose Ma Bilbao et Juan Rekalde parviennent à sauter du wagon, mais pas Isidro Aurrekoetxea qui se trouve au sol et arrive jusqu’à la gare inférieure, d’où on parvient à l’extraire des décombres après l’impact, et est transporté à l’hôpital de Basurto, où il se récupérera. Celui qui était gérant de la société, Julio Rodríguez, a également terminé légèrement blessé.
En 1983, après sept ans de paralysation du service, les installations ont été reconstruites dans leur entièreté, aussi bien les voies que les wagons et les gares, sous la gérance de Rafael Pineda, et ont été réinaugurées le 30 avril de cette année-là.
Dans la gare supérieure, une série de photographies montrent tous les travaux de construction et de montage, ainsi que l’état des anciennes installations.
